Lépreux et cacous de Bretagne

Depuis toujours, la lèpre effraie, la lèpre répugne.

Rapportée de Terre Sainte par les Croisés, la terrible maladie s’est répandue en Bretagne au XIIe siècle, entraînant des réactions de répulsion, de rejet, de violence parfois.

Les lépreux ont été isolés, ostracisés, soumis à une ségrégation extrêmement sévère visant à les empêcher de côtoyer le reste de la population. Ces règles se sont ensuite appliquées à leurs enfants, puis à leurs descendants, génération après génération, entretenant ainsi la discrimination de familles entières, les cacous.

Louis Rosenzweig (1830-1884), archiviste du département du Morbihan propose dans ce texte de 1871 une étude très complète sur ce phénomène qui a perduré jusqu’au début XXe siècle.