Hélier, fils des bois

Hélier, fils des bois

À 26 ans, Julienne Javilliers « souffre d’une anémie du corps et de l’esprit » . Après des années parisiennes où elle s’est oubliée dans les stimulations intellectuelles, cette éternelle étudiante, agrégée de philosophie, vit une crise existentielle. Débarquant à Montréal pour faire une thèse sur le parler canadien-français, elle se heurte à « un désert blanc, car le froid et la neige s’ajoutent à sa solitude » . Elle ne comprend pas qu’il faut faire des avances à un pays pour conquérir son amitié, se laisser modeler par lui, s’efforcer de renaître.
Ce pays, Julienne finit par le rencontrer lors de vacances estivales dans la région de Tremblant, en la personne d’Hélier Le Touzel, « le fils de la forêt » . Trappeur, chasseur, bûcheron, guide forestier, il est « l’homme de tous les métiers » . En symbiose avec la nature environnante, Hélier en est le médiateur pour la jeune Française : il est le seul à en comprendre le langage, et le lui ouvre comme un fruit. « Tissé dans la trame lumineuse des choses » , il réactualise le mythe rousseauiste du bon sauvage – sorte de faune respectueux, « esprit des eaux, dieu des forêts, celui qu’on invoque au moment où l’on sombre » .

Chez Lui, le sacré est charnel, répondant à un instinct qui « éparpille des bribes de dimanche sur la monotonie de la semaine » . D’une excursion à une autre, la prude Julienne « découvre Hélier en même temps que cette nature formidable qu’elle n’avait pas soupçonnée » . Charmée, elle glisse sans peine vers l’amour de la forêt, jusqu’à l’amour tout court.