La complainte et la plainte

La recherche confronte l’apport de deux corpus : 2 200 chansons en langue bretonne d’une part, 573 affaires criminelles d’autre part, pour en tirer une lecture culturelle et sociale de la Bretagne d’Ancien Régime. Cette recherche a pour objet de présenter une analyse critique approfondie d’une source jusqu’alors négligée par les historiens : la chanson de tradition orale, et plus particulièrement les complaintes en langue bretonne. Elle entend proposer une réflexion méthodologique sur les possibilités d’exploitation de cette documentation foisonnante mais méconnue, pour enrichir notre connaissance de la Bretagne rurale d’Ancien Régime. Une telle analyse s’inscrit dans un souci de constante confrontation entre sources orales et sources écrites, afin de déterminer l’apport spécifique de ces documentations les unes par rapport aux autres. Parmi les sources écrites, les archives criminelles ont tout particulièrement attiré l’attention, tant la comparaison entre ces deux matériaux – les complaintes et les plaintes – paraît riche d’enseignements.. Parution : octobre 2010