Saint Malo et la Bretagne dans la première mondialisation

Saint Malo et la Bretagne dans la première mondialisation

La mondialisation ne date pas du temps présent : c’est un processus multiséculaire qui a connu une première phase dès les XVIe-XVIIIe siècles, sous l’égide et au profit des Européens de l’Ouest – États et cités portuaires, avec leurs bourgeoisies marchandes comme acteurs majeurs.

La Bretagne, longtemps vue comme une province « périphérique », rurale et enclavée, y a largement participé, jusque dans les profondeurs de l’Argoat et de ses milliers de tisserands, sous l’impulsion de quelques pôles portuaires, de Nantes à Morlaix, et plus encore Saint-Malo, dont l’élite négociante a joué un rôle moteur dans ce processus dans les années 1560-1720.

Les travaux rassemblés ici essaient d’abord d’éclairer les facteurs et les modalités de ce processus complexe. Le propos s’élargit ensuite pour situer ces trafics dans le cadre d’une mondialisation qui n’avait rien d’un long fleuve tranquille, mais se développait dans une logique de compétition exacerbée entre les États mercantilistes, avec ses contradictions et ses compromis, comme la contrebande ou l’interlope.